¿Que era el código Hays? simple, una serie de normas de lo que se podía y no se podía exhibir en una pantalla de cine al publico, cuyos tres artículos principales eran los siguientes:
. No se autorizará ningún film que pueda rebajar el nivel moral de los espectadores. Nunca se conducirá al espectador a tomar partido por el crimen, el mal, o el pecado.
. Los géneros de vida descritos en el film serán correctos, tenida cuenta las exigencias particulares del drama y del espectáculo.
. La ley, natural o humana, no será ridiculizada y la simpatía del público no irá hacia aquellos que la violentan.
Otras curiosas normas que contenía el código Hays, era que establecia el numero de segundos de un beso mostrado en pantalla, la mujer nunca podría enseñar el ombligo, las técnicas del robo, de la perforación de cajas fuertes y el dinamitado de trenes, minas y edificios, no deben ser detalladas o las danzas que sugieran o representen actos sexuales o pasionales indecentes están prohibidas. Un autentico disparate que mermó la capacidad de creación y libertad de los autores.
Ademas de las producciones que vamos a referenciar mas adelante ,no quisiera dejar de mencionar otras obras: continua la colaboración entre Josef von Sternberg y Marlene Dietrich y este año estrenaran "Capricho Imperial", Ernst Lubitsch estrena "La viuda alegre", Howard Hawks nos trae "La comedia de la vida" o King Vidor "El pan nuestro de cada dia". En Europa, concretamente en Francia se realiza una versión de "Los Miserables", en Italia un joven de origen Alemán llamado Max Ophüls rueda "La mujer de todos". Desde Japón siguen viniendo grandes títulos, como "Historia de las hierbas flotantes" de Yasujirô Ozu, o "Callejón sin salida" de Mikio Naruse.
El genero documental tendrá una de sus joyas mas reconocibles con "Hombres de Aran" de Robert J. Flaherty.
Sucedio una noche
Nos encontramos ante la primera gran película de Frank Capra, y la primera película en conquistar el Oscar en las cinco categorías principales, (Película, Director, Actor, Actriz y Guion) hecho solo repetido desde entonces en otras dos ocasiones: "Alguien voló sobre el nido del cuco" en 1975 y "El silencio de los corderos" en 1991. Se la considera también la primera gran screwball comedy, uno de los subgéneros mas reconocibles y duraderos, que se desarrollo principalmente en los años de la gran depresión. La premisa de la screwball comedy es mostrar en la historia a una mujer fuerte y decidida, cuya relación con el protagonista centra la historia, y se reconoce por una rapidez en los diálogos, cargados de una gran critica social. Sucedio una noche también esta considerada como una de las primeras Road Movies. La película esta protagonizada por Clarke Gable y Claudette Colbert dos auténticos pesos pesados en aquella época.
Fue un éxito sin precedentes, nadie considera esta película una autentica obra maestra, pero el publico estaba necesitado de reír y de disfrutar durante al menos dos horas, y acogió la cinta de una manera espectacular, la química entre los dos actores hizo el resto, sin duda la presencia carismática y arrolladora de Gable había encontrado su alter-ego en Colbert y juntos firman una pareja memorable. El director, Frank Capra, también puso su granito de arena, es capaz de plasmar una sociedad llena de penurias, que logra sobrevivir el día a día con animo y sonrisas, retrata de una forma magistral la típica historia de amor entre rico y pobre, y la nutre de unos diálogos y una critica hasta entonces desconocidos. Gran merito también tuvo Robert Riskin, el guionista, que supo llevar a la perfección la historia a la pantalla de cine, la historia que se había hecho famosa en las paginas de una famosa revista.
Van a pasar hora y media de risas, y creo que no pueden desaprovechar la ocasión de conocer a Frank Capra y disfrutar de su cine, reirán y conseguirá que se sorprenderán como en pocas ocasiones lo han hecho, por ejemplo con la famosa escena del auto-stop, o con una cuerda, o con una trompeta o sino con una manta. Pero dentro de ese tono no dejen de reparar en los diálogos y como Capra los carga de mensajes para tratar de conseguir una sociedad mas justa.
PREMIOS: Ganadora de 5 Oscars, Pelicula, Director, Actriz, Actor y Guion.
L´Atalante
En el articulo anterior (cine de 1933), hacíamos referencia al director Francés Jean Vigo, con motivo del estreno de su mediometraje Cero en conducta, este año estrenaría el que fuera a ser su único largometraje, y del que no pudo disfrutar de su éxito, debido a su muerte repentina y prematura el 5 de Octubre de 1934, solo 3 semanas después de su estreno en cines, y ademas la mutilación que realizo la productora sobre su obra en el momento de estrenarla, ya que dejó la duración inicial de 89 minutos, en tan solo 67 minutos, dejo un amargo saber de boca a su director.
L´Atalante es el nombre de una embarcación que surca los canales fluviales, de puerto en puerto y de recado en recado, en ella se han subido una pareja de recién casados: Jean (Jean Dasté) y Juliette (Dita Parlo), dispuestos a pasar su luna de miel en el mismo. En la embarcación se encuentra Jules, el tío de Jean, desde hace un tiempo la barca es el hogar del tío y se convertirá en el de la pareja, un lugar sin ningún tipo de intimidad ni comodidades, repleto de los gatos que cría Jules. Con cada parada de la embarcación se suceden acontecimientos que influirán en la relación de los recién casados, hasta que desemboca finalmente en una parada realizada en París, donde Juliette decide dar un grado mas de emoción a su vida, escapándose con un artista que conoce. Jean, loco de celos, parte con la barca sin que ella pueda regresar, y ante el estado de su sobrino, casi al borde de la locura, Jules decide regresar a París en busca de la esposaPlagada de un lirismo poético propio del director, es una película ideal para sentir la poesía en cada fotograma, dotada de una delicadeza excepcional y de un dramatismo, que te conmueve sin caer en la ñoñeria y la sensibilidad fácil. Después de su visionado es casi imposible no acordarse de esa obra maestra de F.W.Murnau, titulada Amanecer, ya que existen características bastantes parecidas entre ambos títulos. Pero no solo se iba a quedar en una historia de amor, Jean Vigo aprovecha, y lanza una critica feroz sobre la sociedad Francesa de ese momento, y en el vicio de las apariencias que se había instaurado en aquella época, convirtiendo su obra en un film profundo y cargado de mensaje. No resulta extraño que la película pasase sin pena ni gloria en su estreno, siendo en los años 50 y en los cineclubs, donde recuperaría toda su magnitud, catapultandola como una de las mejores películas de la historia del cine.
Una vez vista L´Atalante y sus anteriores obras, al cinefilo seguro que le queda un poso amargo al pensar en lo que podría haber llegado a ser en el cine el director Jean Vigo, si una enfermedad no hubiese truncado su vida tan joven.
El hombre que sabia demasiado
Alfred Hitchcock seguia desarrollando su carrera en su Inglaterra natal, antes de dar el salto a Hollywood, y sigue dejándonos obras realmente muy estimables y estimulantes para el cine, en esta ocasión, y tras los fracasos tanto de publico, como de critica, que tuvo con "Lo mejor es lo malo conocido", "El número 17" y "Valses de Viena". Estos reveses, hizo que Hitchcock estuviera pasando un momento delicado en su carrera, se había alejado del genero de suspense y no disfrutaba haciendo cine, para colmo su productora estaba a punto de finiquitar su contrato, debido a los malos resultados, cuando Michael Baldon (el que fue su descubridor), le regala un guion de Charles Bennett para reflotar su carrera, una vuelta a los orígenes, (de hecho su primer éxito estaba basado en un guion del mismo escritor), llega el momento de volver al primer plano al cine Britanico con "El hombre que sabia demasiado".
La película nos cuenta el viaje de un matrimonio (Bob y Jill) con su hija a Suiza, allí conocerán a un hombre de nacionalidad francesas, mientras se esta desarrollando un baile en un salón, este recibe un certero disparo en el corazón, provocandole la muerte y el estupor en el matrimonio, ya que justo antes de morir el amigo, le pide a Bob que vaya a su habitación, recoja unos documentos, y se los entregue a las autoridades. Tras ver esos documentos, Bob descubre que el hombre era un espía Ingles, y que andaba detrás de una organización para evitar la muerte de un famoso político. Mientras Bob se dirige a entregar los papeles, recibe una extraña llamada telefónica que le hace una advertencia: Como entregue los papeles a las autoridades, su hija sufrirá las consecuencias.
Años mas tarde el propio Alfred Hitchcock, realizaría un remake de "El hombre que sabia demasiado", en esta ocasión cuando desarrollaba su carrera en Estados Unidos, con un presupuesto mas alto, misma temática, pero diferentes matices, cambio de lugar del suceso, en vez de una hija tienen un hijo o el credo religioso de la iglesia donde van. Esta segunda versión esta considerada por la critica en general como superior a la de 1934, pero sin duda merece un visionado esta primera para ver el germen del éxito de la de 1956, y si bien esa versión contaba con James Stewart, aquí nos encontramos con un Peter Lorre en un eterno estado de gracia, después de interpretar la película de Fritz Lang "M, el vampiro de Dusseldorf", ademas podemos comprobar en pantalla, las innovaciones que poco a poco Hitchcock iba introduciendo en su cine, solo habían pasado 6 años desde que el sonoro había llegado y quedaba mucho por descubrir.
La cena de los acusados
La película de la que os vamos a hablar esta dirigida por W.S. Van Dyke, quizás no sea de los directores mas conocidos de aquella época, ademas el infortunio hizo que perdiera la vida a los 54 años debido a un cáncer, con las dos grandes guerras durante su vida (a la segunda incluso estuvo alistado), dio poco margen para desarrollar una larga y reconocible carrera, pero si nos detenemos un poco en su filmografia, y vemos títulos como "San Francisco", "El enemigo público número uno" o "Tarzan de los monos" nos podemos hacer una idea de la versatilidad y el buen hacer de este director americano.
Con la cena de los acusados, inicio una saga de cuatro películas que se conocen como "La serie Thin Man", estas fueron comedias con cierto aire de misterio, y todas ellas protagonizadas por una pareja de actores muy en boga en ese momento, nos referimos a William Powell and Myrna Loy, que interpretan al matrimonio Charles y que tuvieron como base de unión que eran adaptaciones de las novelas del escritor Dashiell Hammett.
En esta primera nos presentan a un matrimonio muy bien avenido, el amor fluye alrededor de ellos y su nivel económico les hace llevar una vida sosegada y sin preocupaciones, Nick (William Powell) es un policía retirado, su tiempo lo pasa en fiestas de alto standing y bebiendo "una copita" para celebrarlo. Nora es su esposa y ha desarrollado un especial olfato para resolver misterios. Llega a su conocimiento por casualidad la desaparición de un prestigioso inventor de la ciudad, su hija esta desesperada y acude a ellos, después de la desaparición poco a poco va apareciendo muertas, ciertas personas del circulo del desaparecido sin que haya una explicación de sus muertes. El matrimonio poco a poco irá descubriendo de forma muy sutil, el motivo de la desaparición del inventor y sus consecuencias.La química de los dos interpretes es casi perfecta, conformando una pareja muy divertida, es difícil calificar a esta película de comedia aunque estas con una sonrisa casi perpetua, o cine negro aunque tiene ciertos elementos que la acercan mucho o policial, que aunque se trate de resolver un caso, el tono y la forma no es la ideal, seguramente esa mezcla realizada por W.S. Van Dyke tenga gran culpa del éxito, y de que disfrutemos de ella sin ningún tipo de reparo
PREMIOS: Nominaciones al Oscar a Película, director, actor y guión adaptado.
El enemigo publico nº 1
Y por extraño que pueda resultar no cambiamos de director, y un director para muchos ni conocido, ni reconocido, nueva obra de W.S. Van Dyke, en esta ocasión pasamos al genero de los Gangster, con una historia que ocupa varias etapas en la vida de los personajes. Una de las muchas películas que del genero predominaron en aquellos años 30, en esta ocasión con una historia de amor dentro de ella que es lo que quizás sea lo mas característico de esta película.
La película se inicia con la presentación de una amistad, la amistad fomentada en la desgracia y la adversidad, de dos niños que en un accidente pierde a sus familias, en ese mismo accidente un anciano que también ha perdido a sus hijos les sugiere la posibilidad de que vivan los dos junto a él. Pasan los años y van creciendo y cada uno toma su camino, uno cae en brazos de la delincuencia, mientras que el otro va ascendiendo en la carrera judicial hasta convertirse en un político de renombre. Con ocupaciones tan distintas la amistad se mantiene pero poco a poco iran surgiendo inconvenientes que pongan en duda la misma hasta que la aparición de una mujer desencadene el desenlace.La ventaja que tiene contar con la actuación de dos pesos pesados como fueron Clark Gable y William Powell hizo de esta película un absoluto éxito y un reclamo casi perfecto para los espectadores, en aquellos años Gable se estaba consolidando como uno de los mejores actores del panorama, pero sumen y cuenten también con Myrna Loy que junto a William Powell protagonizaría la serie sobre "Thin Man", película reseñada justo antes, esta producción fue el espaldarazo para que Van Dyke los eligiera como la pareja perfecta para su siguiente proyecto. Ademas contamos al guion con Joseph L. Mankiewicz, del que nadie espero necesite presentación, estamos sin duda ante una obra de una importancia mayúscula. Tratándose de una película de Gangster, llama la atención que no se centre en las andanzas de estos, y en el imperio del crimen y el terror que acompañaban en la ciudad a estos, sino que el director decide encaminarlo a la relación entre los dos personajes, vamos a ver pocas escenas de violencia física, pero en cambio el conflicto moral y la relación sentimental marcaran el devenir de la película.
PREMIOS. Oscar al mejor Guion
Otras obras a resaltar en 1934
La alegre divorciada
De nuevo juntos en una película, Ginger Rogers y Fred Astaire, nuevamente el musical por todo lo alto, donde la pareja nos da una magistral lección de baile y nos deja uno de los números mas largos de la historia del cine musical, una representación de 17 minutos verdaderamente maravillosa.
La trama, Guy Holden se encuentra por Europa de viaje en compañía de su abogado (Egbert) después de una exitosa gira musical, camino de Inglaterra sucede un incidente en la aduana Francesa, donde conoce a Mimi Glossop. Pasa el tiempo y una vez establecidos en Londres vuelve a tener un encuentro casual con ella. Ahí es donde Guy queda profundamente enamorado de Mimi, sin saber que se trata de una mujer casada, en proceso de divorcio, cuyos trámites está llevando su amigo abogado. Guy, Egbert, Mimi y su tía volverán a coincidir en un hotel de la costa en el que se van a producir una serie de equívocos.
PREMIOS: Oscar a la mejor cancion
Satanas
Con el subtitulo en el titulo de "El gato negro" esta película dirigida por Edgar G. Ulmer, junta a la pareja mas famosa del cine de terror de la Universal, nos estamos refiriendo a Bela Lugosi y Boris Karloff. Esta basada en una obra de Edgar Allan Poe y en ella se nos narra el viaje de luna de miel que realiza una pareja a Hungria, en un trayecto en tren conocen a un enigmático personaje Vitus Werdegast, que vuelve a su tierra después de muchos años ya que tiene cuentas pendientes que cerrar. Al dejar el tren suben en un coche y sufren un accidente falleciendo el conductor, la esposa queda herida, sugiriéndoles el Sr. Werdegast, que se alojen en la casa de un amigo hasta que puedan encontrar ayuda.
Película menor de la Universal, con muchos fallos de guion y sin sentidos, con la pareja interpreta al matrimonio de escasa calidad actoral, sin duda el reclamo mas importante para su visionado es ver juntos a esos dos "monstruos" de la interpretación del cine de terror. Aun así el director se esfuerza en crear una atmósfera romántica y un estilizado expresionismo que sin duda salva el film.
Imitacion a la vida
Claudette Colbert (a la que ya hemos visto en Sucedió una noche) es sin duda el plato fuerte de este melodrama basada en la novela de Fannie Hurst, en ella se nos narra las vivencias de una viuda de raza blanca, que para tener sustento económico, se une a su sirvienta de raza negra y se dedica a vender la repostería que ella hace. El choque racial esta presente y las dos mujeres tendrán que luchar por que su asociación se vea como algo natural. La película es en ella misma un drama familiar, como un drama racial, pero también tiene su vertiente feminista muy meritoria para la época en la que esta rodada, ya que la protagonista se tendrá que enfrentar a un mundo prácticamente destinado a los hombres, obteniendo unos resultados realmente magníficos.
La Isla del tesoro
No nos encontramos con la versión mas conocida del clásico de Robert Louis Stevenson, pero si la cinta viene firmada por Victor Fleming sin duda nos vamos a encontrar con una obra que merecerá mucho la pena. El argumento debe de ser de sobra conocido para todos, el clásico de la aventura de piratas mas universal y el mapa mas deseado por todos los piratas de la tierra en manos de un niño. La historia esta magníficamente interpretada por Jackie Cooper y Wallace Beery el primero un niño prodigio que ya empezaba a destacar por sus interpretaciones, el segundo un peso pesado, que en 1931 había conseguido un Oscar como mejor actor.
Una de las mas notables cintas de aventuras del incipiente cine sonoro, que ha quedado eclipsado por la versión que hizo la Disney en 1950
La patrulla perdida
Sorprende que de John Ford hasta ahora solo hayamos mencionado en 1925 su obra "Tres hombres malos" pero lo mejor aun estaba por llegar a pesar de que llevara muchos años trabajando en Hollywood. Una de sus primeras obras destacadas en el cine sonoro fue esta "La patrulla perdida", cine bélico de Aventuras, porque si bien se desarrolla en un conflicto, sin duda el plato fuerte de la película son las andanzas de esa patrulla por el desierto de Mesopotamia en plena Primera Guerra Mundial, después de que un disparo acabara con la vida del oficial en mando, perdidos y sin nadie que supiera donde tenían que dirigirse el sargento toma el mando del grupo con el objetivo de encontrar un oasis donde puedan salvar sus vidas.
Obra por debajo de lo que el maestro nos enseñaría en las siguiente décadas pero muy estimable de ver.
¿Y en español que... ?
Poco que destacar en España, quizás una nueva versión de "La hermana San Suplicio", en esta ocasión dirigida por Florian Rey y con Imperio Argentina como máxima estrella, una nueva obra donde enseñar el folclore musical del país.
Podemos también hacer referencia a "El compadre Mendoza" produccion de Mexico, obra dirigida por Fernando de Fuentes e inscrita como la que reseñamos en el articulo de 1933 en la trilogía sobre la revolución Mexicana, en esta ocasion nos narra la historia de un terrateniente que en plena revoluciona sobrevive haciendo y pidiendo favores a ambos contendientes.
